La Calcografía Nacional de Madrid fue creada en 1789, para acometer importantes proyectos de grabado surgidos en el marco de la política ilustrada. Durante sus más de dos siglos de existencia la institución ha reunido un extraordinario conjunto de planchas grabadas por los más significados artistas españoles, hasta conformar una de las mayores y mejores colecciones de grabado calcográfico en el mundo. El principal tesoro conservado en la Calcografía Nacional son las planchas de cobre abiertas al aguafuerte por Francisco de Goya, obras cumbres de la historia universal del grabado.
Los Caprichos (1799) representan el testimonio de una sociedad en cambio, que asiste al momento final del Antiguo Régimen y al nacimiento del pensamiento liberal burgués. Revelan las fisuras de una estructura sociopolítica basada en una anquilosada estratificación estamental y en un sistema de valores inmovilista.
Los Desastres de la guerra (1810-1814) constituyen un alegato contra la barbarie y la sinrazón humanas. Surgidos como consecuencia de uno de los acontecimientos más cruentos de la historia moderna de Europa –el enfrentamiento del pueblo español contra el ejército napoleónico–, los Desastres evidencian que en la guerra sólo existen víctimas.
En la Tauromaquia (1816) Goya reduce la escena a los protagonistas esenciales, el toro y el torero, y presenta el momento más dramático de la acción, con una indudable carga de patetismo.
El enigmático ámbito conceptual de los Disparates (1816-1824) puede relacionarse con las Pinturas Negras de la Quinta del Sordo. Las imágenes manifiestan la subversión de prioridades, entre la realidad objetiva y el dominio de la subjetividad que caracteriza al arte contemporáneo.
Consciente de la relevancia internacional de la Calcografía Nacional de Madrid en el estudio y la difusión de la obra gráfica de Goya, la conferencia informará sobre las actividades y los proyectos acometidos en el ámbito de la entidad, en torno al artista y sus ciclos grabados. A partir del acercamiento a cada una de las series, se proporcionará información sobre las vicisitudes históricas del ingreso de las planchas en la Calcografía Nacional, así como las actuaciones desarrolladas en tres aspectos: la conservación museográfica de los cobres, el estudio de la obra grabada del artista y la difusión de la misma.

Por Javier Blas
Director  de Calcografía Nacional de España 
Real Academia de Bellas Artes de San Fernando